Voor een wandeling tussen de wijnranken hoef je niet naar Frankrijk, Duitsland of Italië. Net over de Belgische grens wacht het glooiende landschap van Zuid-Limburg, waar steeds meer wijngaarden de heuvels kleuren. De Route des Vins combineert er drie dingen waar we bijzonder gelukkig van worden: wandelen, een prachtig landschap en lokale wijn.
Een stukje buitenland dichtbij huis
Zuid-Limburg voelt anders dan de rest van Nederland. Smalle wegen slingeren tussen vakwerkhuizen, boomgaarden en groene heuvels. Op de zonnige hellingen verschijnen plots rijen wijnstokken. Zeker tijdens de nazomer en de herfst lijkt het landschap soms verdacht veel op een noordelijke wijnstreek in Frankrijk.
De kalkrijke bodem, de hellingen en het relatief milde klimaat bieden goede omstandigheden voor wijnbouw. Lokale wijnmakers werken er onder meer met chardonnay, pinot noir en verschillende resistente druivenrassen die goed gedijen in een koeler klimaat. Het resultaat is een verrassend gevarieerd aanbod aan frisse witte, mousserende en zelfs rode wijnen.
Wat is de Route des Vins?
De Route des Vins is niet één lange wijnroute, maar een verzameling bewegwijzerde wandelingen door verschillende delen van Zuid-Limburg. De routes lopen langs wijngaarden, dorpen, holle wegen en uitkijkpunten. Informatieborden vertellen onderweg meer over het terroir, de gebruikte druivenrassen en het werk van de lokale wijnmakers. Je volgt eenvoudigweg de bordjes met de druiventros.
De eerste bewegwijzerde route werd in 2019 geopend tussen Wahlwiller en Eys. Deze wandeling is ongeveer tien kilometer lang en voert langs vijf wijngaarden. Onderweg wandel je onder meer voorbij de Wittemer Wijngaard, Cunibertus Wijngaard, Hubertus Wijngaard, Domein Aldenborgh en Domaine Salamander.
Sindsdien kwamen er routes bij in onder andere Noorbeek, Sittard, Meerssen, Ubachsberg en Vijlen-Holset. De meeste wandelingen zijn ongeveer 7 tot 12 kilometer lang.
Welke wijnroute kies je?
Wie voor het eerst kennismaakt met de Zuid-Limburgse wijnstreek, zit goed met de oorspronkelijke route tussen Wahlwiller en Eys. De combinatie van wijngaarden, landelijke paden en weidse uitzichten geeft je meteen een mooi beeld van de regio.
Voor een wandeling langs enkele van de bekendste wijnproducenten is Vijlen-Holset een interessante keuze. De route van ruim elf kilometer loopt langs Wijndomein St. Martinus en Domein Holset. St. Martinus maakt een breed assortiment stille en mousserende wijnen, terwijl Domein Holset zich nadrukkelijk toelegt op mousserende wijn.
Wandelen is nog geen wijnproeven
Een belangrijk detail: een Route des Vins loopt langs wijngaarden, maar dat betekent niet dat je overal spontaan binnen kunt wandelen voor een glas wijn. Veel domeinen zijn kleinschalige productiebedrijven en werken met vaste openingsuren, rondleidingen of proeverijen op reservatie.
Controleer daarom vooraf welke wijnhuizen toegankelijk zijn. Plan eventueel één proeverij als afsluiter van je wandeling. Dat maakt de ervaring vaak aangenamer dan onderweg bij elk domein proberen te stoppen.
Young Wine Club Leuven 