Engelse wijn: van buitenbeentje tot ster van cool climate?

Engeland is misschien niet het eerste land waar je aan denkt bij wijn. Toch is het in korte tijd uitgegroeid tot een van de spannendste nieuwe wijnlanden van Europa. Vooral in het zuiden van Engeland worden vandaag verrassend verfijnde wijnen gemaakt.

De grote ster? English Sparkling Wine.

Waarom werkt wijn in Engeland?

Het zuiden van Engeland heeft een koel klimaat, waardoor druiven langzaam rijpen en hun frisse zuren behouden. Dat is ideaal voor mousserende wijn.

Daarnaast vind je in delen van Zuid-Engeland krijtrijke bodems. Samen met het koele klimaat zijn die bijzonder geschikt voor druiven zoals Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier.

De belangrijkste wijngebieden liggen vooral in het zuiden en zuidoosten, met onder andere Sussex, Kent en Hampshire.

De ster: English Sparkling Wine

De bekendste Engelse wijnen zijn mousserend. Vaak worden daarvoor dezelfde druiven gebruikt als in Champagne en gebeurt de tweede gisting op fles volgens de traditional method.

Het resultaat? Frisse, elegante bubbels met aroma’s van citrus en groene appel, aangevuld met briocheachtige toetsen wanneer de wijn langer rijpt.

Zelf bezocht ik White Chapel in Kent, een mooi voorbeeld van hoe serieus wijnbouw hier vandaag wordt aangepakt. Kent is een van de gebieden waar de Engelse wijnrevolutie het duidelijkst zichtbaar is.

Zelfs Champagne kijkt naar Engeland

Dat Engelse mousserende wijn steeds serieuzer wordt genomen, blijkt ook uit de interesse van grote namen uit Champagne.

Zo produceert Vranken-Pommery Monopole in Engeland Louis Pommery England: een Engelse sparkling wine die perfect illustreert hoe interessant het zuiden van Engeland is geworden voor mousserende wijn.

Louis Pommery werd trouwens ook onder de loep genomen als YWCL Wijn van de Week.

Engeland maakt ook stille wijn

Bubbels blijven het uithangbord, maar ook Engelse still wines worden steeds interessanter.

Een opvallende druif is Bacchus, die aromatische witte wijnen geeft met citrus, vlierbloesem en groene kruiden. Ook Chardonnay en Pinot Noir worden steeds vaker gebruikt voor stille wijnen.

Het koele klimaat blijft daarbij de rode draad: verwacht vooral frisheid, elegantie en levendige zuren.

Een wijnland om te volgen

Engeland laat mooi zien hoe snel de wijnwereld kan veranderen. Wat ooit een niche was, is vandaag een serieus wijnland met een heel eigen identiteit.

Vooral liefhebbers van frisse bubbels en elegante witte wijnen moeten Engeland de komende jaren zeker in de gaten houden.